肝臓の疾患に由来する病気に高アンモニア血症というものがあります。これは、肝機能が低下して血中のアンモニア濃度が上昇し、手足がしびれたり、ひどい時には昏睡状態にもなるという病気です。ラクチュロースはこの疾患の治療薬として、最も広く使われている薬のひとつとなっています。

ラクチュロースは、おなかの中のビフィズス菌を増やすことにより、これらの症状の改善に寄与すると考えられています。