ラクチュロースは砂糖や麦芽糖とは違って、消化酵素によって分解されないセンイのような生理的性質をもっています。また、「虫歯菌」と言われるStreptcoccus mutansにも利用されないため、虫歯の原因とはなりにくいと言われています。

甘さは砂糖ほどではありませんが、乳糖より甘く、そのため低カロリーの甘味料としても利用されています。

甘味度は乳糖の約1.5倍、砂糖の約0.6倍です。